Keelpijn verhelpen: wat je zelf kunt doen en wanneer je naar de dokter gaat

• Keelpijn wordt meestal veroorzaakt door een verkoudheidsvirus en geneest vaak vanzelf.

• Binnen 10 dagen verdwijnen de klachten meestal zonder behandeling.

• Zelfzorgmaatregelen zoals koud water drinken, zuigen op een snoepje en paracetamol kunnen de pijn verlichten.

• Antibiotica zijn doorgaans niet effectief bij keelpijn.

Keelpijn ontstaat meestal door een verkoudheidsvirus. In de meeste gevallen zijn bacteriën niet de oorzaak van de klachten. Daarom heeft het gebruik van antibiotica bij keelpijn weinig zin. Ook bij hevige keelpijn komt het zelden door een bacteriële infectie. Soms zijn er bijkomende symptomen zoals koorts of rillingen, waar je meer over kunt lezen in het artikel Koorts bij volwassenen: wat is normaal?.

Bij keelpijn kun je zelf een aantal dingen doen om de pijn te verminderen. Regelmatig een slok koud water nemen kan verlichting geven. Ook helpt het om op een snoepje te zuigen, omdat dit de keel bevochtigt en het geïrriteerde gevoel vermindert.

• Drink regelmatig koud water om de pijn te verzachten.

• Zuig op een (suikervrij) snoepje om de keel te bevochtigen.

• Gebruik paracetamol als je veel pijn hebt.

Bij andere klachten zoals hoesten, kun je ook het artikel over acute bronchitis raadplegen voor meer tips.

In de meeste gevallen geneest keelpijn vanzelf binnen 10 dagen. Het is verstandig om contact op te nemen met je huisarts als de pijn langer aanhoudt, extreem hevig is, of als je bijkomende klachten krijgt zoals hoge koorts, moeite met slikken of benauwdheid.

• Neem contact op met de huisarts bij aanhoudende of ernstige klachten.

• Let op andere symptomen zoals benauwdheid of langdurige koorts.

• Overweeg bij terugkerende keelontstekingen een keuzehulp voor het al dan niet verwijderen van de keelamandelen.

Bij twijfels over de oorzaak van je klachten, bijvoorbeeld als je je rillerig voelt zonder koorts, kan het artikel Rillerig zonder koorts: wat betekent het? meer duidelijkheid geven. Via DoctorEve kun je zorgverleners vergelijken op wachttijd en locatie.

Hoe weet ik of mijn keelpijn door een virus of bacterie komt?

Meestal is een virus de oorzaak van keelpijn, vooral als je ook verkouden bent. Een bacteriële oorzaak is zeldzaam en kan samengaan met hoge koorts en plotselinge ernstige klachten. Bij twijfel kan een arts beoordelen wat er aan de hand is.

Helpen antibiotica tegen keelpijn?

Nee, antibiotica werken meestal niet bij keelpijn omdat de klachten bijna altijd door een virus worden veroorzaakt. Alleen bij een bewezen bacteriële infectie schrijft een arts soms antibiotica voor.

Wat kan ik doen als keelpijn niet overgaat?

Als keelpijn langer dan 10 dagen aanhoudt of erger wordt, is het verstandig om naar de huisarts te gaan. De arts kan vaststellen of er een andere oorzaak is en zo nodig verder onderzoek doen.

Wanneer is het verstandig om keelamandelen te laten verwijderen?

Bij vaak terugkerende keelontstekingen kun je samen met de arts bespreken of het laten verwijderen van de keelamandelen zinvol is. Er zijn keuzehulpen om je hierbij te ondersteunen.