Keelontsteking: alles wat je moet weten

• Keelontsteking wordt meestal veroorzaakt door een verkoudheidsvirus en niet door bacteriën.

• De klachten verdwijnen doorgaans vanzelf binnen 10 dagen, zonder specifieke behandeling.

• Antibiotica zijn zelden nodig en helpen meestal niet tegen keelpijn.

• Eenvoudige maatregelen zoals koud water drinken of een snoepje zuigen kunnen de pijn verlichten.

Keelontsteking betekent dat het slijmvlies in je keel ontstoken is. Meestal ontstaat dit door een verkoudheidsvirus, niet door bacteriën. De aandoening komt zowel bij kinderen als volwassenen voor en is doorgaans onschuldig. Je hoeft je meestal geen zorgen te maken, want de ontsteking gaat vanzelf weer over. Soms kan een keelontsteking samengaan met andere klachten, zoals bij acute bronchitis.

Typische klachten bij keelontsteking zijn keelpijn, moeite met slikken en een zere keel. Je kunt ook wat rillerig zijn, zelfs zonder koorts, zoals je leest in het artikel rillerig zonder koorts. De klachten houden meestal niet langer dan 10 dagen aan. Als de pijn heftig is, mag je paracetamol nemen om verlichting te krijgen.

Zelf kun je veel doen om de klachten van keelontsteking draaglijker te maken. Drink regelmatig koud water om je keel te verzachten. Ook het zuigen op een snoepje, bijvoorbeeld een keelpastille, kan helpen om de pijn tijdelijk te verlichten. Als je veel pijn hebt, is het veilig om paracetamol te gebruiken volgens de aanwijzingen op de verpakking.

Omdat keelontsteking meestal door een virus wordt veroorzaakt, helpen antibiotica in de meeste gevallen niet. Blijven je klachten langer dan 10 dagen aan, of krijg je ernstige symptomen zoals benauwdheid of moeite met drinken, neem dan contact op met je huisarts. Voor mensen die vaak keelontsteking krijgen, zijn er keuzehulpen beschikbaar om samen met je arts te bespreken of het verwijderen van de keelamandelen zinvol is. Via DoctorEve kun je zorgverleners vergelijken op wachttijd en locatie als je doorverwezen wordt. Lees ook wat normaal is bij koorts bij volwassenen.

Hoe weet ik of mijn keelontsteking door een virus of bacterie komt?

De meeste keelontstekingen komen door een virus. Alleen bij hele specifieke klachten of een ernstig zieke indruk zal de arts aan een bacterie denken. In het dagelijks leven is het verschil meestal niet goed zelf te bepalen.

Wanneer moet ik naar de huisarts met keelpijn?

Neem contact op met je huisarts als de keelpijn langer dan 10 dagen aanhoudt of als je ernstige klachten krijgt, zoals moeite met ademen of slikken. Ook als je je erg ziek voelt, is het goed om medisch advies te vragen.

Helpen antibiotica bij elke keelontsteking?

Nee, antibiotica helpen meestal niet omdat de oorzaak vaak een virus is. Alleen bij speciale gevallen schrijft de arts antibiotica voor. Het gebruik ervan is dus zelden nodig.

Wanneer is het zinvol om de keelamandelen te laten verwijderen?

Het is alleen zinvol om de keelamandelen te verwijderen bij mensen die heel vaak ernstige keelontstekingen hebben. Er zijn keuzehulpen beschikbaar om samen met je arts hierover een beslissing te nemen. Bij twijfel kun je dit altijd bespreken met je huisarts.