Choledocholithiasis: galstenen in de galwegen

• Galstenen ontstaan uit gal, een stof die nodig is voor de vetverbranding.

• Niet iedereen met galstenen krijgt klachten.

• Een galsteen die vastloopt in de galwegen veroorzaakt vaak plotselinge, hevige pijn.

• Pijnstillers kunnen de pijn van een galsteenaanval verlichten.

Choledocholithiasis betekent dat er galstenen in de galwegen zitten. Gal, een vloeistof die door het lichaam wordt aangemaakt om vetten te verteren, vormt soms stenen. Veel mensen hebben galstenen zonder dat ze daar iets van merken. Problemen ontstaan pas als een galsteen vastloopt in de galgang. Meer informatie over wat galstenen precies zijn vind je in het artikel Galstenen en wat jij erover moet weten.

Een galsteen die vastzit in de galweg veroorzaakt vaak een heftige, koliekachtige pijn in de bovenbuik. De pijn is zo intens dat stilzitten meestal niet mogelijk is; mensen bewegen vaak vanwege de pijn. Soms kunnen er ook andere symptomen ontstaan, zoals geelzucht, als de galstroom geblokkeerd raakt.

Soms leidt een vastzittende galsteen tot een ontsteking, waar je meer over kunt lezen in het artikel Acute cholangitis: herken de signalen en weet wat je kunt doen. Ook icterus obstructief kan optreden als de galwegen geblokkeerd raken.

Pijnstillers kunnen worden ingezet om een pijnaanval door galstenen te verlichten. De behandeling wordt meestal uitgevoerd door een maag-darm-leverarts (MDL-arts) of een chirurg, afhankelijk van de ernst en locatie van de galstenen. Deze specialisten kunnen onderzoeken uitvoeren zoals een echo of ERCP om de galstenen op te sporen en behandelen, bijvoorbeeld door het verwijderen van de stenen.

Als er door galstenen een ontsteking van de galblaas ontstaat, kun je meer lezen in het artikel Cholecystitis: Ontsteking van de galblaas. Via DoctorEve kun je zorgverleners vergelijken op wachttijd en locatie.

Wat is het verschil tussen galstenen in de galblaas en in de galwegen?

Galstenen in de galblaas zitten in het orgaan zelf, terwijl galstenen in de galwegen vastlopen in de buisjes die gal transporteren. Galstenen in de galwegen geven vaak meer klachten, zoals heftige buikpijn en blokkades.

Kunnen galstenen vanzelf verdwijnen?

Kleine galstenen kunnen soms vanzelf worden uitgescheiden, maar grotere stenen blijven vaak zitten en veroorzaken klachten. Behandeling is meestal nodig als ze vastlopen.

Wanneer moet ik naar de dokter bij pijn door galstenen?

Ga direct naar de dokter bij heftige, aanhoudende pijn in de bovenbuik, zeker als je niet stil kunt zitten. Ook bij bijkomende klachten zoals geelzucht of koorts is medische hulp nodig.