Emfyseem: Hoe herken je het en wat kun je doen?

• Emfyseem is een ongeneeslijke longziekte en valt onder COPD.

• Roken is de belangrijkste oorzaak van emfyseem.

• Typische klachten zijn benauwdheid, hoesten, slijm en vermoeidheid.

• Stoppen met roken, bewegen en gezond eten zijn cruciaal voor je longgezondheid.

Emfyseem is een aandoening waarbij de longblaasjes langzaam kapotgaan, waardoor je minder goed zuurstof kunt opnemen. Het valt onder COPD (chronische obstructieve longziekte), een verzamelnaam voor ernstige, blijvende aandoeningen aan de longen. COPD is niet te genezen, maar met de juiste aanpak kun je de klachten vaak wel verminderen.

Bijna altijd ontstaat emfyseem door jarenlang roken. Rook beschadigt de wanden van de longblaasjes, waardoor ze hun functie verliezen. Ook bij chronische bronchitis zie je dat roken een belangrijke rol speelt.

De klachten bij emfyseem ontwikkelen zich vaak langzaam, waardoor je ze in het begin misschien niet direct opmerkt. Veel mensen hebben last van hoesten, het opgeven van slijm, snel benauwd zijn of een vermoeid gevoel. Naarmate de aandoening erger wordt, kun je merken dat gewone dagelijkse activiteiten steeds zwaarder vallen.

Let bij jezelf op steeds terugkerende hoest, meer slijm dan normaal en periodes van kortademigheid. Als je je hierin herkent, is het verstandig om te laten onderzoeken of er sprake is van emfyseem of een andere longaandoening zoals astma.

Zelf aan de slag gaan met je gezondheid is heel belangrijk als je emfyseem hebt. Het allerbelangrijkste is stoppen met roken: dit voorkomt verdere schade aan je longen en kan ervoor zorgen dat je klachten minder snel verergeren. Ook voldoende bewegen helpt je longen sterker te houden en je conditie op peil te brengen.

• Stop direct met roken, ongeacht hoe lang je al rookt.

• Probeer elke dag minimaal een half uur te bewegen, bijvoorbeeld rustig wandelen, fietsen of lichte krachttraining.

• Eet gezond en gevarieerd, met veel groenten, fruit, volkorenproducten en magere eiwitten.

Met deze aanpassingen kun je vaak je energie wat verbeteren en je weerstand verhogen. In het artikel over COPD begrijpen en ermee leven lees je meer over hoe je je dagelijkse leven aanpast aan een longziekte. Via DoctorEve kun je zorgverleners vergelijken op wachttijd en locatie.

Bij emfyseem krijg je bijna altijd begeleiding van een longarts. De longarts stelt de diagnose, kijkt welke behandelingen mogelijk zijn en houdt je longfunctie in de gaten. Medicijnen zoals inhalatoren kunnen je klachten verminderen en helpen om longaanvallen (plotselinge verergering van klachten) te voorkomen.

• Bij ernstige COPD kan behandeling met extra zuurstof nodig zijn.

• Een longaanval vraagt altijd om direct contact met je huisarts.

• De longarts stemt samen met jou het behandelplan af voor de beste kwaliteit van leven.

Soms lijkt emfyseem op andere longaandoeningen zoals chronische bronchitis, maar de behandeling is maatwerk. Overleg altijd met je zorgverlener wat voor jou het beste past.

Kan emfyseem genezen?

Nee, emfyseem is een ongeneeslijke longziekte. Wel kun je met een gezonde leefstijl en juiste behandeling de klachten verminderen en het verloop vertragen.

Wat moet ik doen bij een longaanval?

Neem direct contact op met je huisarts bij een longaanval. Zo kan er snel worden gestart met de juiste behandeling.

Welke rol speelt de longarts bij emfyseem?

De longarts stelt de diagnose en bepaalt samen met jou de behandeling. Ook controleert de longarts regelmatig je longfunctie en past zo nodig het behandelplan aan.