Levercirrose en bloedwaarden

• Leverschade merk je vaak niet direct, maar is wel zichtbaar in je bloedwaarden.

• Alcohol, vet in de lever, medicijnen, drugs, virussen en zelfs sommige kruiden kunnen levercirrose veroorzaken.

• Afwijkende levertesten zijn een belangrijk signaal dat je lever niet goed werkt.

Levercirrose betekent dat je lever ernstig beschadigd is door littekenvorming. Deze schade ontstaat niet zomaar, maar vaak na jarenlang blootstaan aan schadelijke stoffen zoals alcohol, te veel vet in de lever, bepaalde medicijnen, drugs of virussen. Ook langdurig gebruik van sommige kruiden of vitamines kan je lever aantasten en uiteindelijk levercirrose veroorzaken. Een vetlever, ook wel bekend als NAFLD, is een bekende risicofactor en kan zonder behandeling overgaan in levercirrose. Meer over hoe een vetlever ontstaat lees je in het artikel over Non-alcoholische leververvetting (NAFLD).

Leverschade door cirrose merk je meestal niet meteen aan klachten. Vaak ontdek je het pas als er afwijkingen te zien zijn in je bloedwaarden. Met levertesten in het bloed kun je precies zien of je lever nog goed werkt en hoe ernstig de schade is. Regelmatig bloedonderzoek is dus belangrijk om de leverfunctie te volgen, tijdig complicaties op te sporen en te bepalen of de behandeling aanslaat. Ook kan onverklaarbaar gewichtsverlies een teken zijn van leverproblemen, wat verder wordt uitgelegd in het artikel Onverklaarbaar gewichtsverlies: alarmsignalen.

Bij een vermoeden van levercirrose worden er specifieke levertesten uitgevoerd. In het bloed wordt gekeken naar waarden zoals ALAT, ASAT, gamma-GT, alkalische fosfatase en bilirubine, die allemaal iets zeggen over de werking van je lever. Afwijkingen in deze waarden kunnen betekenen dat je lever beschadigd is of minder goed werkt. Soms zijn extra onderzoeken nodig, bijvoorbeeld als er ook sprake is van geelzucht, waar je meer over kunt lezen in het artikel Icterus obstructief.

Als je levercirrose hebt, is het heel belangrijk om de oorzaak van de schade aan te pakken. Dit kan betekenen dat je moet stoppen met alcohol, bepaalde medicijnen, kruiden of vitamines moet vermijden, of een virusinfectie moet laten behandelen. De maag-darm-leverarts (MDL-arts) of een hepatoloog begeleidt je hierbij en houdt je bloedwaarden regelmatig in de gaten om te zien hoe het met je lever gaat. Via DoctorEve kun je zorgverleners vergelijken op wachttijd en locatie, zodat je snel de juiste specialist vindt. Soms hangen leverproblemen ook samen met andere aandoeningen aan de galwegen, waarover je meer leest in het artikel Galstenen en wat jij erover moet weten.

Welke bloedwaarden zijn afwijkend bij levercirrose?

Bij levercirrose zijn vaak de waarden van ALAT, ASAT, gamma-GT, alkalische fosfatase en bilirubine afwijkend. Deze geven aan dat je lever minder goed werkt. Ook kunnen stollingsfactoren en albumine verlaagd zijn.

Kan levercirrose ontstaan door het gebruik van medicijnen of kruiden?

Ja, langdurig gebruik van bepaalde medicijnen, kruiden en zelfs sommige vitamines kan levercirrose veroorzaken. Dit komt doordat deze stoffen je lever kunnen beschadigen. Bespreek altijd met je arts welke middelen je gebruikt.

Hoe vaak moet ik mijn bloedwaarden laten controleren bij levercirrose?

Bij levercirrose moet je regelmatig je bloedwaarden laten controleren, vaak iedere paar maanden. Je arts bepaalt hoe vaak dit precies nodig is. Dit hangt af van de ernst van je levercirrose en je klachten.