Levercirrose en het risico op overlijden

• Levercirrose ontstaat vaak ongemerkt, maar verhoogt het risico op overlijden aanzienlijk.

• Alcohol, vetlever, bepaalde medicijnen, drugs, virussen en zelfs sommige kruiden kunnen levercirrose veroorzaken.

• Leverschade is meestal alleen zichtbaar via bloedonderzoek, niet door duidelijke klachten.

• Vroege herkenning en aanpak van risicofactoren kan de kans op ernstige complicaties verkleinen.

Levercirrose is het gevolg van langdurige schade aan de lever, waarbij gezond leverweefsel wordt vervangen door littekenweefsel. Deze schade kan ontstaan door overmatig alcoholgebruik, een vetlever, langdurig gebruik van bepaalde medicijnen, drugs, virussen, en zelfs sommige kruiden of vitamines. In het geval van een vetlever, zoals bij non-alcoholische leververvetting (NAFLD), kan dit uiteindelijk leiden tot cirrose als de schade niet tijdig wordt aangepakt. Ook NAFLD kan overgaan in levercirrose wanneer risicofactoren blijven bestaan. Het is belangrijk om bewust te zijn van deze oorzaken om verdere schade te voorkomen.

Leverschade, en dus ook levercirrose, geeft vaak geen duidelijke klachten in het begin. Hierdoor wordt de ziekte vaak pas laat ontdekt. De meest betrouwbare manier om levercirrose op te sporen is via bloedonderzoek, waarbij afwijkende levertesten wijzen op een verminderde leverfunctie. Artsen zullen bij een vermoeden van cirrose bloedonderzoek inzetten om de leverfunctie en eventuele schade te beoordelen. Soms kunnen klachten zoals onverklaarbaar gewichtsverlies ook een aanwijzing zijn, maar dit is niet altijd het geval.

Alcohol, vetlever, bepaalde medicijnen, drugs, virussen, kruiden en vitamines zijn bekende risicofactoren voor levercirrose. Je kunt het risico op verdere schade verkleinen door direct te stoppen met alcohol, kritisch te kijken naar de medicijnen en supplementen die je gebruikt, en te kiezen voor een gezonde leefstijl. Bij afwijkende levertesten is het belangrijk om samen met je arts de oorzaak te achterhalen en risicofactoren actief aan te pakken. Ook het vermijden van bepaalde kruiden en vitamines die de lever kunnen belasten is essentieel.

• Stop met alcoholgebruik.

• Vermijd onnodige medicijnen, drugs, kruiden en supplementen.

• Kies voor gezonde voeding en voldoende beweging.

Meer weten over leveraandoeningen? Lees over galstenen en wat jij erover moet weten. Via DoctorEve kun je zorgverleners vergelijken op wachttijd en locatie.

Bij (vermoeden van) levercirrose is de huisarts het eerste aanspreekpunt. De huisarts kan bloedonderzoek doen en verwijzen naar een maag-darm-leverarts (MDL-arts) voor verdere diagnostiek en behandeling. Als de schade mogelijk door medicijnen komt, kan een apotheker of internist adviseren over alternatieve medicatie en het aanpassen van je medicatieplan. Zo krijg je gericht hulp om de oorzaak van je leverschade aan te pakken.

Hoe weet ik of ik levercirrose heb als ik geen klachten heb?

Levercirrose geeft vaak geen duidelijke klachten, dus het wordt meestal ontdekt via afwijkende levertesten in het bloed. Je kunt dit laten onderzoeken bij je huisarts. Bloedonderzoek is nodig om de leverfunctie te beoordelen.

Kan levercirrose genezen worden?

Levercirrose kan niet genezen, maar verdere schade kan vaak wel worden voorkomen door het aanpakken van de oorzaken. Stoppen met alcohol, kritisch kijken naar medicijngebruik en een gezonde leefstijl zijn daarbij belangrijk. Het is essentieel om de risicofactoren samen met je arts te bespreken.

Welke medicijnen of supplementen zijn risicovol voor de lever?

Langdurig gebruik van sommige medicijnen, kruiden en vitamines kan de lever beschadigen. Denk aan paracetamol, bepaalde antibiotica, en kruiden zoals kava of valeriaan. Overleg altijd met je arts of apotheker voordat je deze middelen gebruikt.

Wat is het risico op overlijden bij levercirrose?

Levercirrose verhoogt het risico op overlijden aanzienlijk, vooral bij verdere achteruitgang van de leverfunctie. De kans op ernstige complicaties neemt toe naarmate de cirrose verder gevorderd is. Vroege aanpak van risicofactoren kan het risico verkleinen.